Ce projet traite de fouilles réalisées sur des monticules artificiels (tolas) qui se trouve sur les piémonts occidentaux des Andes équatoriennes, entre les ville de Quevedo et La Maná.
Une prospection menée sur un territoire de 500 km2 a permis d’identifier 207 sites différents qui comptent un total de plus de 2000 tolas. La modélisation de ces gisements comprend quatre types d’installation : modèles réguliers (une rangée centrale de grandes tolas, entourée de deux rangées latérales de petites tolas), modèles irréguliers (groupement de grands monticules sans ordonnance symétrique), modèles aléatoires (concentration de petites tolas sans arrangement visible) et tolas isolées (très grandes buttes, isolées sur des terrasses élevées).
Les fouilles ont mis en évidence 5000 ans de préhistoire, calés par 124 dates radiocarbone, qui englobent les période du Précéramique à la conquête espagnole. A l’intérieur des tolas, plus de vingts niveaux anthropiques ont été analysés. Ils présentent une grande complexité quant aux nombreuses activités qui s’y sont déroulées (domestiques, artisanales, rituelles, cérémonielles, voire funéraire).
Sur la base des informations réunies au cours de six campagnes de terrain, nous préparons une nouvelle typochronologie des fossiles directeurs de la région (céramique, obsidienne et pierre sèche) et reformulons l’histoire d’un secteur longtemps considéré comme tardivement peuplé.
